五月，你聯想到什麼？五月的節氣，五月的雨帶來六月的花，五月...天（？）往山上走，一叢叢盎然綠意襯著彼時才有的白色花朵；花期盛時，眼前的落英繽紛是真實也像幻夢。
油桐屬於大戟科落葉喬木，「廣東油桐」1（Aleurites montana E. H. Wilson）則是臺灣最常見的油桐樹種；因為其果實表面佈滿縐紋，所以又稱為皺桐。
桐花祭的開端始於苗栗。由於早期日據時代的「造林政策」，苗栗三義土質欠佳的地帶種植了大量抵抗得了貧瘠的油桐樹；結實纍纍的油桐子可用來榨油或做為紙傘的防水塗布。眼見苗栗桐花祭廣受好評，政府便在2002年擴大舉辦，名為「客家桐花祭」。如今，榨油桐子這項傳統產業雖已沒落，但希望藉由每年舉辦的賞桐活動、緬懷過去的艱辛，並珍惜現在擁有的一樹一景。
廣東油桐的葉片多為卵型或心型，有的葉緣會裂開呈掌型。
（圖片來源：中央研究院生物多樣性研究中心）
註釋：
1廣東油桐：除了皺桐、也稱為木油桐或千年桐。
參考資料：
賴佳慧 （民97）。去掛紙．遊桐花。臺北：遠足文化。
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