撰文、圖 / 中研院臺灣史研究所
清領初期，男性移民多半隻身來臺，因而產生男多女少與婚姻論財的社會現象。使男性娶妻需付出龐大聘金。隨著西部平原漸次開發及人口的增長，女性不再「奇貨可居」，婚嫁時不只男性需付出聘金，嫁女亦需準備嫁妝。傳統的嫁妝物件不只包含新娘自己所需的衣著、首飾及各式生活用品，甚至還包括要送給公婆、叔伯、姑嫂等夫家親戚的禮物。
眾多的陪嫁物品表列書寫於紅色的紙張或絹綢布料上，即為粧 奩總單或粧 奩目錄。儘管粧 奩內容不一，仍可概分為柴料（即木製家具，如箱、櫥櫃、椅子、鏡臺等）、布類（如各式衣服、蚊帳、枕頭、棉被等）、金器（如戒指、頭簪、鏈仔等）等三大種類。此外，還包括現銀、土地與租穀。富有人家嫁女的粧 奩，除了備妥新娘的一生用品之外，還有隨嫁的女婢、老嫗等服侍新娘的傭人，名目不勝枚舉。
以中研院臺史所檔案館（以下簡稱本館）所藏的「臺北大稻埕王君運家族成員粧 奩總單」來看，其嫁妝內容豐富，共有56項嫁妝，柴料包含四仙檯、衣櫥、收納箱櫥、屏風、椅子等，布類除了一般新房中會使用到的被縟、枕套，及新人的服飾之外，還包含收納眼鏡、鐘錶、水煙的布袋，在金器方面則是包含耳環、項鍊、戒指等各式黃金打造的飾品。
臺北大稻埕王君運家族成員粧 奩總單局部圖。
（圖像來源：臺北大稻埕王君運家族文書，中研院臺史所檔案館數位典藏）
而從本館另藏的「日治時期汐止陳定國家族成員粧 奩目錄」中，則可看見許多摩登的生活物件。清單中共有48項嫁妝，列於粧 奩目錄的第一項嫁妝便是臺灣瓦斯株式會社的股票200股。就臺瓦成立當時的股票價值來看，1股為25圓，200股共5,000圓。以當時高所得的醫師收入對照，1930年代醫師每月平均收入約300圓，5,000圓約是醫生17個月的收入之多。第二項手環、手錶等物品則以現金1,000圓代替。從這兩項嫁妝物品來看，就足以顯示陳家當時的富裕程度，也顯示日治時期現代股份有限公司的概念引進臺灣後，股票成為一項重要的財產指標，一些平常的衣著、首飾也可用現金替代實物作為嫁妝。
日治時期汐止陳定國家族成員粧 奩目錄局部圖。
（圖像來源：汐止陳定國家族文書與汐止教會資料，中研院臺史所數位典藏）
傳統婚禮中，嫁妝的豐厚與否，對於女性婚後的際遇，有著一定程度的影響。因此，父母於女兒遣嫁之際，會盡量豐富其嫁妝，因嫁妝不僅可使女兒往後的生活有資憑藉，同時也象徵著女家的地位。儘管此處舉出之粧 奩清單，呈現的是地方富有家族婚嫁的樣貌，但傳統女性出嫁時所需的嫁妝，對一般庶民家庭而言，依舊是個沈重的經濟負擔。若不幸遭遇家中經濟困頓，或與父母八字不合等原因，加上女性在傳統社會中缺乏宗祧繼承與農作勞動力的功能，常成為家中最先犧牲的對象，如商品一般被質押、買賣而成為他人的養女、婢女、媳婦仔，甚至為藝妲。
中央研究院臺灣史研究所•檔案館數位典藏
