一路走來

一九八七年七月十五日戒嚴令解除前，臺灣就已經出現要求民主化的政治運動，也有反對污染的環保運動、保障受僱者權益的勞工運動等。直接要求政治變革的運動，通常會被歸類為政治運動，而勞工、環保、治安、反媒體壟斷等社會議題就被稱為社會運動，兩者都需要大規模群眾參與、走上街頭等等，故也都被視為群眾運動。解除戒嚴後，政治運動和社會運動慢慢取得正當性，逐漸發展成現貌。

這對於民主政治當然是一件好事。當政府機構與議會的運作過度脫離民意時，民眾可直接訴諸運動，來影響政治。發起政治或社會運動的權利跟言論自由、司法獨立一樣，是一股重要的力量，避免讓政治家、資金雄厚的少數人或純粹的惡棍操縱公共事務，為所欲為。

因核四爭議而激起的大規模反核運動，是近來最著名的社會運動之一。

惟恐滲透

然而，是否有「少數有心人士」混在群眾大規模參與的運動當中，刻意引起暴亂？這種懷疑大概從群眾運動誕生的第一天起就出現了。執政者經常這樣警告民眾，有時候是真的擔心，怕國家的敵人趁機作亂，但有時只是藉這個理由，試圖削弱運動的參加人數與正面形象。

另外，政治或社會運動參與者也會自我警覺，提防藉機生事的其他團體遣來「破壞者」，或執政者派出「抓耙仔」混進隊伍，刻意在運動過程中製造事端，讓反對這場運動的人找到理由大肆批評。整場運動的焦點就被誤導到奇怪的地方去了。只不過「有心」與否，在人人各有主見、立場的群眾運動場合上，成了難以辨明的一環。主事者只能戰戰兢兢小心對待，堅持運動的方向。