小學生人手一個可愛卡通印章，老師也有教學鼓勵用的印章，就連上班族也不遑多讓，藉由印章來凸顯自我風格。除了標有姓名、宣示擁有權以外，印章更是珍藏永恆記憶的最佳物品，例如：傳遞母子情感的臍帶¹章，保佑寶寶一生開運平安；見證新人幸福時刻的結婚印章；還有各觀光景點的紀念戳章，彷彿唯有在筆記本上留下印跡才有「到此一遊」的感覺，也作為日後翻閱的紀念。如此歷久彌新的印章，其由來已久……

考古學者認為印章是起源於距今八千多年前的陶器時代，由印壓在陶器上的花紋發展而來。印章最早被發現的遺跡，是在河南安陽商代墓葬遺址中挖掘出的小鳥圖像印章。到了春秋戰國時代，篆刻藝術日趨成熟。歷來朝代對於印章有不同的稱謂──商朝時，通稱為「鈢」（ㄒㄧˇ）；秦始皇集權統治以後，規定皇帝印章稱「璽」，其他官、私印章叫做「印」。直到唐武后（武則天）認為「璽」音近「死」，於是改「璽」為「寶」，後沿用至清代。另外還有朱記、圖書、花押、合同、戳子、關防等別名。

清朝榮惠皇貴太妃的印璽，銅鍍金製而成，印鈕為龍紋，印面刻有「榮惠皇貴妃之寶」字樣。

印章的種類繁多，若依內容來分，有姓名印、臣妾印、肖形印、吉語印等；以對象來分則有官印、私印、殉葬印、辟邪印等。印章不僅是信用的憑證，也是權力的象徵，使用範疇極為廣泛，常見於政治、軍事、文化、經濟及宗教等領域中。在CCC第二集裡的《上上籤》中，被瑪莉摸走的天宮界神印，便是屬於宗教類的印章。

神印（法印）屬於道教法器，是模仿古代帝王的玉璽而製，象徵著天界及神明的權威。一般材質為木、銅或玉製，印鈕為印章上端的雕飾，款式多變，有獅紐、蓮蓬紐、慈航紐等，而印文字形多半詭譎奇特，有些如符又似畫，散發著一股宗教的神秘氛圍。例如盛行於漢代的辟邪印，傳說為巫師施法時驅邪降魔之用；古人相信佩帶此物入山，可免虎狼惡神之禍。

所謂方寸之間、氣象萬千，如今印章除了實用價值外，也已衍生成一門純藝術，融合了書法、繪畫、篆刻等等。「詩書畫印」歷來並稱為藝術四絕，因此若遇上名家篆刻、詩詞優美的印章，肯定為收藏家所喜愛。

註釋：

¹胎「髮」、「臍」帶，台語諧音「發財」。

參考文獻：

王志敏、閃淑華（民84）。中國的印章與篆刻。臺北市：臺灣商務印書館。

王育成（民89）。道教法印令牌探奧。北京市：宗教文化出版社。

延伸閱讀：

CCC2：上上籤[壹]

CCC3：上上籤[貳]

CCC4：上上籤[參]

CCC5：上上籤[肆]