一八七○年代初期，日本人即開始對臺灣展開各項調查，編纂、翻譯臺灣資料，並有一些研究成果出版，因此，日人對臺灣已有相當的認識，並認為臺灣的地理位置、形勢及豐富的資源對未來日本的擴張和發展十分重要，由是鼓吹領有臺灣的必要性，強化其侵略擴張思想。顯然的，在日本奪取臺灣的過程中，知識界實扮演先導性的角色。至清朝割讓臺灣後，日本政府仍積極派遣官員對臺灣民情、風俗作詳細的調查報告。日本政府的林地調查、原住民調查，以及相關報告書的發行，都使得原本清國統治期間的「化外之民」無所遁形。
明治三十（一八九七）年三月三十日臺灣總督府民政局技師成田安輝向民政局長水野遵提出火燒島（今綠島）、紅頭嶼（今蘭嶼）兩島的實地調查回復報告。在報告中記載了兩島的地理位置、形狀、沿革、地形、地質、飲水、氣候、道陸、村落名稱、戶口、地價租稅、風俗、主要產物、礦物、草木、鳥、獸、昆蟲等等。該報告中附有手繪圖案，這些圖案描繪的是紅頭嶼雅美族人的住屋形式、髮型、服飾、藤帽、木船、捕魚工具、童玩以及火燒島的昆蟲大蛾。
民政局技師成田安輝調查綠島、蘭嶼回覆報告案 1
明治三十（一八九七）年三月三十日民政局技師成田安輝將調查火燒島及紅頭嶼的調查報告上呈給民政局長水野遵。
民政局技師成田安輝調查綠島、蘭嶼回覆報告案 2
明治三十（一八九七）年三月三十日民政局技師成田安輝將調查火燒島及紅頭嶼的調查報告上呈給民政局長水野遵。
蘭嶼海灣地形及原住民家屋圖
圖右為從高處觀察蘭嶼海灣所製之圖；圖左為蘭嶼原住民住家及工作場所建築圖。
蘭嶼原住民髮形及漁具圖
圖右為蘭嶼男子髮形；圖左上為魚鈎；左圖下為漁船上漁夫休息時之坐板。
蘭嶼原住民生活用圖
圖右上為籐製頭盔，圖右中為清國或日本流入之雞形玩具，圖右下為椰子皮製湯匙；圖左上為陶碗，圖左下為獨木舟。
蘭嶼原住民魚飾品及漁具圖
圖右上為魚皮製飾品，圖右下為木製魚飾品；圖左上為釣線箱，圖左下為魚網。
蘭嶼原住民服飾及盛水器圖
圖右為苧麻製衣服；圖左為椰子製的盛水器皿。
蘭嶼原住民首飾及配刀圖
圖右為婦女首飾，首飾中除掛有貝殼外，還有日本錢幣「寬永通寶」；圖左為山刀及其外出時掛於肩上的籐製刀鞘。
蘭嶼原住民頭盔、魚簍及遮陽盔甲圖
圖右上為木製頭盔，圖右下為麻籐製魚簍；圖左為椰子皮製遮陽護身冑。
綠島大蛾圖
圖為綠島產大蛾，其翼長直徑七寸。
國史館臺灣文獻館典藏日據時期與光復初期史料數位化計畫