吉時一到，成串鞭炮聲不絕於耳，街頭巷尾傳來陣陣恭喜聲，紅色囍字到處映入眼簾，滿屋子都洋溢著幸福的氣氛，就連繫上彩帶的禮車在陽光下也顯得格外地亮眼。媒人高舉米篩護送新娘上車，扇子拋出窗外的瞬間，快門聲此起彼落，在場目送的眼神流露出不捨，留下車尾滿地的潑水痕跡……這樣的生活情節經常在大喜之日上演著，但為什麼有人撐黑傘而不是米篩？遮蔽物是為了讓新娘不要撞到頭嗎？如果扇子黏在手套上，甩不開該怎麼辦呢？（嫁不掉了！？）車頂竹竿一定要吊豬肉嗎？掛牛肉行不行？新人們在籌備婚禮的過程中，總是會遇上十萬個為什麼。
其實這些繁瑣的婚禮習俗，普遍相傳源自「桃花女鬥周公」的故事，此類題材最早見於元代雜劇《桃花女破法嫁周公》，後有清朝章回小說《桃花女陰陽鬥傳》，再衍伸至地方戲曲如《桃花女．周公鬪法歌》、民間傳說故事等等，傳承至今版本也不盡相同，但大抵仍以周公與桃花女因情怨糾葛而競相鬥法為劇情的主軸。
媒人心內有主張 提起米笞罩新娘
一片地氈滿廳鋪 新娘弓鞋無踏塗
米笞地氈畫八卦 驚退天罡共地煞
《最新桃花女全歌》
米篩拿高高 生子生孫中狀元
現今迎娶過程中，新娘以繪有紅色八卦圖的米篩遮頂，用意為趨吉避凶，此舉來自桃花女以八卦米篩遮頭化解周公所設的霹靂煞。米篩有千孔百眼，能使邪魔無所遁形，八卦避邪擋煞以抵擋八方鬼神。或有一說寓意當日新娘神最大，但不與天爭大，因此遮頭以示禮敬。不過也有顧慮新娘懷有身孕，為避免沖煞胎神所以改撐黑雨傘的講法，然而各地婚俗略有差異，如臺灣北部出嫁一律以黑傘遮蔽，並無懷孕之分。
米篩上的太極八卦圖，有避邪之意。
（圖片來源：黃齡儀小姐提供。）
送扇不相見
禮車一啟行，新娘將繫有紅包及手帕的摺扇擲出窗外，該動作引自桃花女以扇敲花轎三下後，入轎坐定再丟扇以破「上轎煞」的故事情節。「放扇」的動作具有雙重涵義：一說為「送扇（sinn）不相見（kinn）」，寓意不再留戀娘家，以示出嫁的決心。另一說為「放性地」，取「性」台語音同扇，意指拋棄過去的壞脾氣或負面習性。落地的扇子由娘家的兄弟拾起，象徵留善（扇）給娘家、感情不散之意。
扇子拋下又被撿起，是婚禮習俗中重要的一環。
竹梳繫肉祭白虎
周公暗派白虎精於半路伏擊，桃花女運用巧智以青竹掛豬肉引誘白虎而躲過一劫，此橋段演變成今日由女方準備連根帶葉的青竹，繫上紅包與豬肉懸綁於禮車頂，以避白虎煞的習俗，稱作竹梳吊豬肉。竹子整株有頭有尾，代表白頭偕老；竹節則象徵貞節、從一而終。
現代因為結婚常與歸寧習俗合併，而衍生出以甘蔗與帶路雞代替竹梳的做法。「歸寧」是指新娘在婚後偕同新郎首度返回娘家做客，又稱「回門」或「返外家」，有「成家不忘娘」之意。CCC創作集第八集裡，《歸寧24小時》劇情是依照北臺灣習俗於訂婚日宴客，而南臺灣則傾向於歸寧日宴客。歸寧這天，女方會準備帶路雞（一公一母）、糕餅與兩枝帶有根葉的甘蔗作為回禮，祝福新人甜蜜恩愛、早日添丁生子。相傳周公為刁難桃花女而暗派蜈蚣精擋住去路，桃花女則請來由昴日星官1化身而成的大公雞帶路，以收服蜈蚣精。
專門放置「帶路雞」的雞籠（左圖），是早期嫁娶必備之品（圖片來源，典藏單位：高雄市客家文物館）；現今多改用裝飾性的「帶路雞」禮籃（右圖）（圖片來源：黃齡儀小姐提供）。
大喜之日不同以往，每一刻的動作都蘊含著某種意義，有人沿襲古俗遵從奉行，有人不解何以受戲曲傳說影響？也許了解習俗涵義後，在丟扇或踩瓦片的當下感受會更深刻；或許因為明白背後的隱喻，所以選擇用其他方式完成終身大事。其實桃花女出嫁當天是周公特地挑選的大凶之日，因此有一連串的制煞鬥法過程，如今婚嫁日通常是將生辰八字合婚後，精挑細選過的大吉之日，理當諸事皆宜。總之習俗信者恆信，一旦日期擇定，就相信日日是好日吧！隨著時代的變遷，除了宗教性婚禮外，選擇公證或集團結婚的亦大有人在，你會如何迎接這一天的到來呢？
註釋：
1昴日星官：昴（音ㄇㄠˇ）為星宿名，二十八宿之一，對應動物為昴日雞。昴日星官本形為雙冠大公雞，通常以鳴啼降伏蠍妖或蜈蚣精。
參考資料：
劉惠萍（民81）。桃花女鬥周公故事研究。臺北：中國文化大學中國文學研究所碩士論文。
佚名（民16）。最新桃花女全歌。廈門市：會文堂。後收錄於中央研究院歷史語言研究所俗文學叢刊編輯小組編（民93）。俗文學叢刊。第362冊。臺北市：新文豐。
李秀娥（民95）。台灣的生命禮俗─漢人篇。臺北縣：遠足文化。
劉還月（民92）。台灣島民的生命禮俗。臺北市：常民出版社。
王乙芳（民99）。燒香拜好神：台灣的祭祀文化與節慶禮俗。臺北市：臺灣書房。
延伸閱讀：CCC8：歸寧24小時
