臺灣黑熊、貓熊、稻荷狐狸都宣稱小魚島是自己的——沒錯！這就是釣魚臺問題。
中華民國（臺灣）、中華人民共和國主張，明太祖時已發現釣魚臺，明成祖時的天文航海書、清康熙年間的史書，都記載了中文命名的釣魚嶼或釣魚島，而日本與琉球古籍中也有釣魚臺是中國領土的證據。日本在帝國擴張時硬將釣魚臺劃歸領土，還刻意不提釣魚臺早已有中文名稱的事實。清朝因甲午戰爭戰敗，簽訂馬關條約把「臺灣、澎湖諸島」割讓給日本，「諸島」中就包括了釣魚臺列嶼。而日本在二次世界大戰戰敗，將臺灣澎湖歸還中國，理當把釣魚臺列嶼一併歸還（日方反對這個說法，認為條約並未註明「諸島」包括釣魚臺）。
日本主張，明治時期將琉球納入日本版圖後，調查周遭小島時發現了尖閣諸島（即釣魚臺列嶼），各島上並無中國所屬的證據且空無一人，因而將之納入版圖。此後日本官方將島嶼租借給民間，直至太平洋戰爭。而中國政府一九二○年曾致函日本，感謝釣魚島上日人救助福建漁民，文書中明確表示該島是日本領土。中華民國、中華人民共和國的地圖，也多次未將釣魚臺劃入領土（反駁者認為，當時中國內憂內亂疆界難以釐清，不算真正的立場）。
然而上述主張是在一九六八∼一九六九年、釣魚臺海域發現蘊藏豐富石油後才紛紛出現，之前不論是哪國都極少關注釣魚臺主權。
而美國在二戰勝利後佔領日本，也包括了釣魚臺。一九七二年美軍結束對沖繩的占領，將釣魚臺一併交給日本，卻也聲明「釣魚臺歸屬由各方解決」。此後，每隔幾年就會發生一次釣魚臺主權爭議。
中國與日本民間最近為了釣魚臺爭議，各自發起過多次大型示威。臺灣也曾在一九七○年代發起保護釣魚臺運動，不過到了一九九○年代人民注意力轉為對內的政治民主，保釣運動的人數與七○年代、與對岸或日本，都難以比擬。如今美國為抗衡中國東進太平洋，於二○一○年宣布若釣魚臺遭武力入侵，基於「美日安全保障條約」將出兵協助日本，同一年美韓、美日、美越先後於中國周邊聯合軍演，而中、俄也稱將於日本海聯合軍演，中國還開發對付美軍的先進武器……這些都表明了釣魚臺爭議已是兩股勢力交鋒的一環。
保衛釣魚台人士前往日交協會抗議哀悼。
（圖片來源：中時報系）
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