遠在日治時期之前，便有許多來自不同國家的異人們次第踏上臺灣。他們的目的或許是經商、或許是侵略；其中為數不少的一群，即是對臺灣現在醫學與教育貢獻良多的基督教傳教士們。
出生於加拿大的馬偕在一八七二年抵達臺灣，他先是得到一位底特律藉婦人的資助，這位婦人為了紀念丈夫馬偕船長，於是捐贈了三千元美金給馬偕牧師，馬偕牧師遂於一八八○年興建「偕醫館」（今馬偕紀念醫院）。同年，馬偕回加拿大奔走募款，為的是在滬尾（今淡水）興辦臺灣第一間西式學校，起名牛津學堂；一八八四年，繼續在牛津學堂東側設立首間專收女學生的淡水女學堂。
每當巡迴佈教的時候，馬偕會發送可治瘧疾的奎寧，還為因牙痛而前來求助的民眾們拔牙齒；他們先找一塊空曠的場地，唱了兩三首福音歌曲之後，馬偕便和他的學生們開始拔牙，拔出來的牙齒會還給病人，並在完成所有治療後才開始傳教。從馬偕在日記裡的自述看來，他在臺灣至少拔了兩萬一千多顆牙齒，而且很少使用長針、鉤子，馬偕所使用的拔牙工具多是削成適當形狀硬木，後來才訂做了特製的鐵器。
馬偕來臺三十餘年，足跡遍佈北臺灣和宜蘭、花蓮等地；他和臺灣的關係深厚，除了他自己娶了臺灣女孩為妻外，女兒們也都成為臺灣媳婦，馬偕父子則長眠臺灣。如今，在臺北縣淡水中學內，可以看到已列入古蹟的馬偕博士墓園。
照片左邊戴白帽的黑鬚男士是馬偕，他和他的學生嚴清華、柯維思正為民眾們拔牙。
參考資料：
林晚生譯（2007年）。福爾摩沙紀事：馬偕台灣回憶錄（原作者：馬偕）。臺北市：前衛。
延伸閱讀：
CCC4：異人街頭快照
真理大學宗教學系：馬偕與牛津學堂
