從許多史前遺址出土的陶器來看，陶器的出現意味著人類由居無定所走向定居的生活。人類對陶器的知識、技術與情感，除了滿足日常生活的實用性，也漸漸地擴充到其他生活上的需求，諸如製作出給孩童娛樂的陶玩偶、裝飾用的陶塑品、儀式用的陶器物、陪葬用的陶俑，乃至具有美感的陶製工藝品等等。在台灣原住民族中，有些族群也會以陶燒製裝飾品，如陶珠；雅美（達悟）族人也常利用製陶所剩下的陶土，直接用手捏成各種造型生動的陶偶，是極富特色的陶製工藝品及娛樂玩具。
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