提起美濃，腦海中浮現粄條、油紙傘、夥房和菸樓……美濃菸業在一九三○年代由庄長林恩貴取得專賣局許可引進，民國六、七○年代興盛期，菸作面積占全臺五分之一，菸農人數將近全國四分之一，上千座菸樓坐落在鄉野間。然而隨著洋煙開放、加入ＷＴＯ、菸酒公司政策轉變下，美濃菸田大幅縮減沒落。早期農民抽中「種菸許可」的喜悅，菸葉種植及建造菸樓的辛苦過程，可在鍾理和〈菸樓〉一探究竟。

鍾理和（一九一五－一九六○）青年時期協助父親在美濃的農場事業，與鍾台妹結識相戀。但是同姓婚姻不容於當時客家社會，一九四○年兩人與家族決裂前往奉天，隔年遷居北平並立志成為作家。戰後返臺，歷經病魔纏身、喪子、貧困、作品發表不順遂、二二八及白色恐怖等等逆境，仍努力持續寫作。返國居住美濃至逝世的十年間，作品主要描寫周遭農村生活的喜怒哀樂，傳神展現美濃自然景觀與人文風貌。

除了菸業，油紙傘也曾經是美濃的重要產業，目前轉為觀光、藝術收藏為主。

（圖片來源：時報資訊股份有限公司，陳建仲攝）

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