打從娘胎出世，除了大哭之外的頭一件事，那就是洗澡了。剛離開媽媽的身體，還是溼漉漉的一個小東西，眼睛還沒睜開呢！轉身又給泡進了熱水中，洗淨洗淨、溫潤的感覺彷彿還在母體裡。等到活到你我這麼大歲數，洗澡這種行為就各自演化，變成一種只有自己知曉並且在乎的哲學：有些人鑽研各種洗浴的方法，舉凡泥浴、溫泉、花灑浴、土耳其浴、桑拿，多采多姿並且享受其中；有些人喜歡在入浴時變換點花樣，在沐浴乳和洗澡工具上下功夫，也不失為一種樂趣。這些庶民生活的點滴，已收攬在數位典藏與數位學習成果入口網裡。
早在春秋晚期，中國人就已經在使用一種用青銅所鑄的器具來做為洗澡時的浴盆，稱為「鑒」。它本來是種有足敞口深腹附耳的平底型具，用來盛水；器腹上綴以連雲紋、蟠螭紋、絞絲紋等紋飾，在銅鏡普及之前，也可能被拿來當做盛水照面的鏡子。特大號的鑒就被用來當作浴盆了。
洗澡這件事情的日常性，也反映在中國西南少數民族的民情裡：雲南省耿馬的傣族（擺夷族）非常依賴公共水井。無論寒暑，婦女們都是圍著公共水井露天沐浴的，神態自若，只去除上衣而不褪去長裙，裙子濕了的話就回家再換。她們利用聚集洗澡的機會來進行訊息交流，就跟街市裡的太太們上菜場話家常沒什麼兩樣。
雲南耿馬傣寨擺夷婦女在井邊沐浴。
（圖片來源，典藏單位：中國西南少數民族資料庫）
在澡堂洗澡也十分愜意，還可以順便和左鄰右舍聯絡感情。當然也是有因細故而出人命的：清乾隆年間有人在澡間逞兇、毆人致死而被判絞刑緩刑；清嘉慶時，則有縣民陳某在出門小解時，戲謔了在空巷掩門洗澡的婦人，婦人羞憤服毒自盡，陳某則先予羈押監禁，待秋審、朝審後再決定是否斬首。
及至近代，身處地震斷層帶的臺灣因為受過日本統治，溫泉都被積極開發為公共澡堂，舉凡北投公共浴場、宜蘭公共浴場、草山公共浴場等，都是當時民眾放鬆身心的好去處。
日治大正時期北投公共浴池的內部。
（圖片來源，典藏單位：臺灣視覺記憶數位博物館 ）
在臺北市松山區京華城對面還有一個「臺北機廠」，為日治時期所建造的鐵道機廠，用來裝設、修復火車，是臺北市目前僅存還有的地面鐵道的地方，其中還設置了一座利用工廠中鍋爐所排放的熱蒸汽來加熱洗澡水的員工澡堂。工作一天下來，在工廠上班的員工們常常滿身油汙，這時候再去下班前半小時才開放的員工澡堂泡澡，洗淨汙垢也帶走疲勞，便可神清氣爽地回家。這座澡堂已經被臺北市定為三級古蹟，但在民國一百年時，整個機廠就要搬遷到楊梅富岡基地，屆時臺北市再也沒有地面鐵道了，洗澡水也失卻了熱源，這座古蹟澡堂又該何去何從呢？
參考資料：
殷偉、任玫（民96）。趣話洗澡。北京市：中國文史出版社。
郭昌京譯、Francoise de Bonneville著（民92）。原始聲色：沐浴的歷史。天津市：百花文藝出版社。
殷偉、任玫（民92）。中國沐浴文化。昆明市：雲南人民出版社。
延伸閱讀：
CCC5：浴室人生
